橡胶树原生长在具有高温、高湿、静风、沃土为一体的巴西亚马逊河流域马拉岳西部地区，橡胶树又被叫做巴西橡胶树。因天然橡胶应用广泛，现以东南亚为主，包括在亚洲、非洲、大洋洲、拉丁美洲等40多个国家和地区都有橡胶树的身影。我们一般所说的天然橡胶都是从巴西橡胶树上采集天然胶乳经过过滤、稀释、凝固、烘干等一系列的工序加工制作而成的，分为标准胶、烟片胶、乳胶、绉片胶等。天然橡胶主要以含量达90%以上的聚异戊二烯为主，其余都是少量糖分、蛋白质、脂肪酸、灰分等。
天然橡胶除了拥有纯度高、比重小、环保无味道、耐磨性能好、拉升强度高等同其他橡胶都有的优点外，还有一些独特的优点。这些独特的优点使天然橡胶不仅可以用来生产彩色胶板、白色运动鞋大底、输送带、工程橡胶、轮胎、医用手套、输血软管、三角带、橡胶地板、桥梁支座等，还可以凭借天然橡胶的极强的防震耐磨性能用于我国国防事业，建设飞机炮弹等制品。大量的有机成分和耐寒成分，使天然橡胶用于各种防寒衣中，甚至制作有防高温、防辐射等特殊要求的航空服。
在我们生活中各个领域都能看到由天然橡胶化身而来的物品，全球天然橡胶产量主要来自泰国、马来西亚、印尼三个主产国，其产量占全球总产量的70%，而中国是天然橡胶主要消费国，消费量占全球三分之一。
