长期以来，科学家一直研究绿色可持续的轮胎制备工艺来替代传统的使用异戊二烯合成橡胶生产汽车轮胎的方法，近日明尼苏达大型科研团队经过长期努力，找到了使用微生物发酵新工艺从木制品和草等植物中催化炼制异戊二烯的全新催化制备方法，大大提高了轮胎制备工艺的绿色环保程度。
明尼苏达大学化学工程助理教授Paul Dauenhauer表示“全新催化剂磺化聚苯撑(S-PPP，Phosphorous Self-Pillared Pentasil）的表现令人惊喜，这种全新的固体酸催化剂极大地提高了催化效率，使得环保可再生地生产橡胶基质异戊二烯成为可能。”
新工艺从植物糖（如葡糖）的微生物发酵开始，转换为衣康酸（itaconic acid），与氢化合反应生成methyl-THF的化合物，加入最新发现的催化剂磺化聚苯撑(S-PPP，Phosphorous Self-Pillared Pentasil），可让methyl-THF化合物脱氢生成异戊二烯。这项新制备方法催化效率可高达90%，意味着生成产物中绝大部分均为异戊二烯，完全可以满足生产汽车轮胎以及其它高级橡胶产品的需求。
