近日，科技部组织专家对国家重点研发计划“重点基础材料技术提升与产业化”重点专项计划任务书进行审核，其中中国石油集团承担了“高性能合成橡胶产业化关键技术”的研发工作。该项目致力于打造溶聚丁苯、丁基橡胶、稀土顺丁橡胶高端牌号产品工程化示范及在轮胎中的应用技术开发。
合成橡胶是国家重要的战略物资，覆盖航空航天、交通运输等众多领域。我国是合成橡胶生产、消费第一大国，50%以上合成橡胶用于汽车轮胎，轮胎产量占世界1/4，出口比例达45%，但在产品高端化方面与国外先进水平之间还有较大差距。顺丁橡胶近70%的消费量在轮胎行业，轮胎的发展和技术需求对顺丁橡胶的发展具有重要影响。
2012年欧盟颁布的轮胎标签法对轮胎滚动阻力和抗湿滑性能提出强制性要求，按优劣分为A～G七个等级，其中A级比G级滚动阻力低50%，节油 8%，湿路面刹车距离缩短30%。国外轮胎正向双B级发展，开发此材料及其应用技术是轮胎高端化的关键。
2016年我国试行轮胎标签制度，预计2019年正式实施。可以预期其对国内轮胎企业的影响将不低于欧盟轮胎标签法的强制实施，并为稀土顺丁橡胶的应用起到积极推动作用。2017年华北化工销售公司橡胶推介会上，轮胎企业对稀土顺丁橡胶的关注度远高于5年前，特别是技术实力强的大轮胎厂对稀土顺丁橡胶有比较清晰的认识。但多数轮胎厂还对如何使用稀土顺丁橡胶、什么地方应该使用稀土顺丁橡胶感到迷惑。
虽然稀土顺丁橡胶在国内关注度显著提高，但在我国强制实施轮胎标签制度前，出口的高端轮胎产品使用进口稀土橡胶，国内稀土顺丁橡胶一直没有稳定供应生产，已试产的稀土顺丁橡胶产品尚未得到用户认可。合成橡胶企业和具有较强实力的轮胎企业应利用这段时间，解决好成本和性能的问题，为稀土顺丁橡胶的大规模市场应用做好准备。
谈到我国轮胎未来5到10年的发展展望时，国内多位轮胎界专家普遍认为我国轮胎企业面临大洗牌，技术升级、淘汰落后产能关键期已经到来，众多以低成本为主要竞争手段的小企业前景不容乐观，轮胎高性能化及轮胎生产技术智能化将成为轮胎业界发展的重要特点。
