日前，IHS Markit亚洲芳烃执行董事Brian Lee表示，由于新增产能陆续投产，5年以来中国苯乙烯进口量在逐渐下降，预计中国进口量将降至150万吨/年以下。虽然北美和中东仍将是主要的苯乙烯出口来源地，但随着中国进口需求收缩，未来全球苯乙烯出口市场的竞争将更加激烈。
过去10年，苯乙烯产能的增加保证了供应与需求的同步增长。在当前新冠疫情全球蔓延造成全球经济增长减速之际，这些新增的产能仍将继续陆续投产。新产能迅速增加，必然对全球贸易和行业盈利能力产生影响。未来5年，苯乙烯产能将大幅扩张。IHS Markit称，今年以来已有两套产能达200万吨/年的苯乙烯装置投产，另有一套150万吨/年的苯乙烯厂将于2020年下半年投产。
新冠疫情暴发之前，IHS Markit预测2020年全球GDP增长2.4%，苯乙烯需求增长约为1.8%；全球受新冠肺炎疫情影响，2020年苯乙烯需求将与全球GDP保持同步萎缩。基于目前中国和其他国家已确认和一些假设的产能增加值，未来几年全球苯乙烯平衡将维持供应过剩的状态。
在世界经济增长放缓和中国进口量下降的背景下，中国大量新建产能将陆续投产，全球苯乙烯市场也将面临激烈的市场准入竞争；随着中国苯乙烯进口量不断减少，中国苯乙烯还将有相当数量的出口，必然加剧市场供需矛盾。随着中国苯乙烯进口量的下降，预计到2024年，全球苯乙烯贸易占苯乙烯产量的比例将从2019年的27%降至22%。Brian Lee表示：“西欧地区的苯乙烯生产成本最高，考虑到需求增长趋势，西欧地区苯乙烯资产重组的风险将继续增加。
