2020年9月9日，中国橡胶工业协会举办的“2020全球轮胎产业链暨中国轮胎工业发展观察”线上会议顺利召开， VMI（烟台）机械有限公司副总裁戚晓辉就目前国内轮胎企业在智能制造方面的实施情况及效果，以及VMI的创新解决方案，进行了梳理和介绍。目前人类正在见证人工智能、物联网在社会活动和制造业中的深度融合，全世界正站在第四次工业革命的风口上。
智能制造的概念已经深入全球轮胎行业，外资企业绝大多数选择了在原生产线的制造系统等软件设施上进行了升级，而国内企业因新建或扩建较为活跃，大多选择了在硬件设施和软件设施上并重的升级方案。目前国内已经有3家企业宣布完全建成了“工业4.0”标准的智能轮胎工厂，分别是双星集团的青岛工厂、森麒麟轮胎的青岛工厂和万力轮胎的合肥工厂。
目前国内大部分轮胎企业则选择先对生产线的部分重要环节进行智能化的改造，在硬件设施和软件设施上并重的升级方案，实现轮胎产品生产全程的“可控”、“可管”和“可视”；外资企业绝大多数选择了在原生产线的制造系统等软件设施上进行了升级。相比传统工厂这些智能工厂可在节省约75%的人工成本、60%的项目用地和25%的非生产性能耗的同时，大幅提升产品合格率和制造效率。
中策橡胶的阿里云ET工业大脑，通过人工智能处理分析胶料的性能，匹配最优的合成方案，在稳定混炼胶性能的同时降低了加工环节的成本投入，实现了混炼模块的“可视”和“可控”。三角轮胎的华阳分工厂通过植入芯片、条码识别等环节达成了对轮胎生产系统的双向追溯，使生产环节形成一个完整的物联网闭环，相比传统生产模式相比提高了约工效40%，实现了生产模块的“可控”和“可管”。
而在轮胎实际生产过程中，要达到对轮胎硫化、成型等复杂制造环节的“可视”则十分困难，荷兰VMI公司为此在2017年推出了一个名为PIXXEL的智能视觉系统，该系统据称将提高轮胎成型工序中所有关键环节的精准性能。
该系统在带束层导向环节可以自动校准摄像头并确定和补偿镜头误差，也可以实现快速自动干预来纠正任何生产错误，还可以对胶条接头的每次搭接进行测量，以便确保在公差范围内等。在实现数据信息采集的同时，PIXXEL还可以进行信息处理和工艺控制，生产过程中的数据也可以灵活导出，为客户提供可审计数据从而改善工艺和工序等。VMI的视觉技术可有效替代操作工的眼睛，减少人为干预，实现可靠的无故障生产。
“工业4.0”通过将信息化技术，自动化技术，无线识别技术和现代管理技术4大模块有机结合，在提升单线制造效率的同时带动了整体生产管理能力的跨越。在国家层面的政策推动和竞争者的压力驱策下，国内的众多企业都已经投入到智能化改造的浪潮中。起步较晚的中国轮胎企业一直扮演者追赶者的角色，面对几乎被垄断的高端产品市场，中国企业要想实现与外资产品的比肩，就必须要走稳占中低端市场、累积技术提升以眺望高端市场的发展路线。
