全球顶级橡胶手套制造商有2,000多名工人的COVID-19测试呈阳性。据悉政府命令顶级手套公司分阶段关闭工厂，以便对所有员工进行筛查，并对测试阳性的人进行强制性隔离。新冠肺炎疫情导致橡胶手套需求激增，疫情期间卫生工作者每月使用的8000万手套中的大多数是用合成橡胶制成，最终在垃圾场填埋，可保存100年。
Meditech Gloves正在与英国克兰菲尔德大学的科学家合作，开发出一种使用天然橡胶的手术手套，其生物降解速度比广泛使用的合成石油基橡胶产品快100倍。大流行爆发时，Meditech Gloves扩大了产量，以满足对使用天然橡胶的手套的大量需求。该公司将转向其可生物降解的手套，并计划在2021年初开始正式生产。
克兰菲尔德大学复合材料工程教授，可持续橡胶手套的发明者Krzysztof Koziol表示，该手套可以在一年内完全生物降解，更多测试可以将其缩减至大约一个月。Koziol说，“COVID是一种觉醒。我们拥有技术来做到这一点，而不是将来在海洋中成堆的手套来付出代价。”
发明人提到由于更快的制造过程而在天然橡胶手套的生产中如何节省能量。新手套的生产过程中产生的废物减少了30％。新冠肺炎疫情导致全球橡胶手套需求激增，如何处理废旧橡胶手套成为亟待解决的问题；目前最常用的就是很难降解的丁腈手套；大量推进可降解橡胶手套生产技术，既可以解决废橡胶降解问题，又能够缓解橡胶手套紧张的现状。
