近日外媒报道称：大陆集团与其供应商兼纤维专家Otiz和Oriental Industries一起研发了一种回收聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）瓶，用于生产轮胎的技术。从明年开始，该技术可以采用从回收塑料瓶中提取并再加工而成的聚酯纤维生产轮胎，60个PET瓶可为一个完整的轮胎提供足够的聚酯。
公司宣布，这只是一个流程问题，切碎的瓶子材料可以回到轮胎塑料的价值循环中，而无需进一步的化学反应步骤。材料、工艺开发和工业化总经理Andreas Topp解释说：“在我们新颖的回收工艺中，纤维是从回收的PET中纺出来的，而不需要事先将材料分解。”
Andreas Topp博士还表示：“在今年的慕尼黑IAA MOBILITY大会上，我们将展示一款非常具有创新性的概念轮胎，其采用从回收PET瓶中提取的聚酯纱制成。由于采用了回收涤纶纱，我们也朝着跨产品循环经济的方向迈出了重要一步。”
作为回收工艺的一部分，首先要对此类瓶子进行分类，去除瓶盖，最终用机械方式清洗干净。在机械粉碎之后，熔化成颗粒；接下来采用固态聚合以及改性纺丝工艺。OTIZ研发总监Derren Huang博士解释道：“我们改进了生产工艺，可以让我们从PET瓶中获取用于生产轮胎的聚酯纱，而不需要从单体中进行聚合。”
大陆集团进行的实验室与轮胎测试表明，二级原材料的性能与目前采用的纤维性能一样好，质量与原始PET一样，也一样稳定，而且其断裂强度、韧性和热稳定性都使其特别适合用于轮胎。
对回收利用的研究也在同步进行。迄今为止，实验室和轮胎测试表明，由二级原料制成的纤维与目前使用的纤维一样有效。最迟到2050年，所有轮胎材料都应来自可持续工艺，废物将成为“未来的生产材料”。类似的循环系统也计划用于回收轮胎中炭黑。大陆集团还进行有蒲公英橡胶项目，可能在以后批量投产。
