O型密封圈主要用于静密封和往复运动密封。用于旋转运动密封时，仅限于低速回转密封装置。O型密封圈一般安装在外圆或内圆上截面为矩形的沟槽内起密封作用。
O型密封圈在耐油、酸碱、磨、化学侵蚀等环境依然起到良好密封、减震作用
在机床、船舶、汽车、航空航天设备、冶金机械、化工机械、工程机械、建筑机械、矿山机械、石油机械、塑料机械、农业机械、以及各类仪器仪表上，大量应用着各种类型的密封元件。同其它密封元件相比，O形密封圈有着广泛的优势：
适合多种密封形式：静态密封、动态密封
适合各种用途材料，尺寸和沟槽都已标准化，互换性强
适合多种运动方式：旋转运动、轴向往复运动或组合运动（例如旋转往复组合运动）
适合多种不同的密封介质：油、水、气、化学介质或其它混合介质
通过选用合适的橡胶材料和适当的配方设计，实现对油、水、空气、煤气及各种化学介质有效的密封作用。温度使用范围广（－ 60 ℃～＋ 220 ℃），固定使用时压力可达 1500Kg/cm2( 与补强环并用 )。
设计简单
O 形圈断面结构极其简单，且有自密封作用，密封性能可靠。
安装方便
由于 O 形圈本身及安装部位结构都极其简单，且已形成标准化，因此安装更换都非常容易。
成本低廉
材料品种多
可以根据不同的流体进行选择：有丁腈橡胶（NRB）、氟橡胶（FKM）、硅橡胶（VMQ）、乙丙橡胶（EPDM）、氯丁橡胶（CR）、丁基橡胶（BU）、聚四氟乙烯（PTFE）、天然橡胶（NR）等